Bezbarvý plyn se slabým aromatickým zápachem, snadno zkapalnitelný. Rozpustný v alkoholu a etheru a také rozpustný v acetonu, benzenu, dichlorethanu, amylacetátu, furfuralu a roztoku octanu měďnatého amonného. Nerozpustný ve vodě.

1) Diels-Alderova reakce probíhá s elektronově deficitními dienofilními sloučeninami za vzniku antrachinonu, jehož deriváty jsou důležitými meziprodukty barviv, fungicidy a insekticidy. (2) Reaguje s maleinanhydridem (označovaným jako maleinanhydrid) a poté kondenzuje za vzniku tetrahydroftalanhydridu, který lze použít jako tvrdidlo a změkčovadlo pro polyesterové a epoxidové pryskyřice. Tetrahydroftalanhydrid se poté oxiduje kyselinou dusičnou za vzniku kyseliny butantetrakarboxylové, která je surovinou pro výrobu ve vodě rozpustných barev. Podobně se tetrahydroftalanhydrid hydrogenuje za vzniku hexahydroftalanhydridu, který lze použít jako tvrdidlo pro epoxidové pryskyřice. (3) Reaguje s oxidem siřičitým za vzniku cyklobutensulfonu, který se poté připraví do vodného roztoku a hydrogenuje se v přítomnosti niklového katalyzátoru za vzniku cyklobutensulfolanu, což je selektivní rozpouštědlo pro extrakci aromatických uhlovodíků. Směs sulfolanu a diisopropanolaminu lze použít jako dekarbonizační plyn. (4) Lineární telomerační reakce butadienu je v průmyslu velmi užitečná. Po lineární dimerizaci se získá osmiuhlíkatý olefin s přímým řetězcem, který se poté hydroformyluje a hydrogenuje za vzniku nonanolu, který má důležité využití při syntéze vonných látek, povrchově aktivních látek a mazacích aditiv. Použití kobaltového komplexu jako katalyzátoru, jeho dimerizace, trimerizace a tetramerizace, jsou suroviny pro syntézu vyšších alkoholů a makrocyklického pižma.